Beaucoup pensent qu'il faut jeter les graines de grenade, alors qu'elles représentent près de la moitié du poids du fruit et sont parfaitement comestibles. La grenade se compose de graines rouges juteuses (les arilles) et de graines dures ou semi-dures qui renferment de précieux nutriments pour l'organisme.
Les graines de grenade représentent jusqu'à 20 % du poids du fruit. Leur structure fibreuse et dense renferme la pulpe juteuse. En médecine traditionnelle orientale, les graines de grenade étaient utilisées pour traiter les troubles digestifs, les ballonnements et les inflammations.
Les recherches modernes confirment que les graines sont riches en acides gras insaturés, en antioxydants, en composés phénoliques et en acide punicique, un composé rare. Ces substances sont étudiées dans le cadre de la prévention du diabète, de l'obésité et des maladies cardiovasculaires.
Les craintes d'une possible occlusion intestinale ne sont pas étayées par des données scientifiques. Les graines de grenade sont petites et tendres, et leurs fibres favorisent une bonne digestion. On peut consommer des grenades avec leurs graines : celles-ci ne sont pas entièrement digérées, mais elles ne sont pas nocives pour l'organisme. L'essentiel est la modération et une mastication soigneuse.
Selon WebMD, la portion optimale de grenade par jour correspond à environ la moitié d'un fruit ou une demi-tasse de graines. Cela permet de bénéficier de tous les nutriments sans surcharger l'estomac ni produire un excès de sucre. Il est conseillé aux personnes diabétiques de consulter un médecin avant de consommer de la grenade.
